"Лабрадор! Ты обожаем!", "Собака тысячелетия ухаживает за парализованным", "Лабрадор... Всемирная знаменитость", "Лабрадор - поводырь и друг для жизни", "Лабрадор покорил SAMSUNG", "Лабрадор вывел своего хозяина из пылающего небоскрёба". Продолжать можно до бесконечности. Всё это - заголовки статей в европейской и американской прессе, и все эти статьи, конечно же, о лабрадорах. Так кто же эти собаки, которые покорили сердца миллионов и миллионов людей!?

Тони Блэр, Премьер-министр Великобритании, во время краткого визита в Москву в январе обсуждал с Президентом России важнейшие международные проблемы, выгуливая при этом вместе с Владимиром Путиным его лабрадора Кони в саду около президентского дома. Семья Путиных обожает своего питомца. Людмила Путина говорит: "Все наши собаки очень ласковые, а также умные и смелые... и у нас с ними взаимная любовь".

Своим обаянием лабрадоры покорили и Королеву Англии Елизавету II. Её Королевское Величество - владелица знаменитого питомника лабрадоров Sandringham. Королева, не смотря на занятость, уделяет большое внимание своему питомнику и программе племенного разведения. Каждой собаке, родившейся в питомнике, даёт кличку лично Её Королевское Величество. Елизавета II очень любит охоту, на которой её неизменно сопровождают лабрадоры.

Этот список можно продолжать до бесконечности. Владельцами лабрадоров являются Принц Чарльз, Принцесса Анна, Принцесса Монако Стефани, Королева Швеции Сильвия, Королева Бельгии Фабиола, а также известные политики, артисты, художники, бизнесмены, учёные...

Так кто же всё-таки эти собаки, покоряющие сердца великих мира сего легко и непринуждённо? Может быть, это собаки королей и президентов? Может быть это собаки-аристократы? Конечно же нет! И в Европе и в Америке лабрадоры популярны во всех слоях населения, их предназначение - жить для человека и быть ему верным другом и помощником.

Вот фрагмент письма известного канадского писателя-натуралиста Фарли Моуэта А.Н. Косыгину:

"Уважаемый премьер-министр Косыгин... Не бойтесь заставлять Красную Звёздочку работать. Он будет рад, если у него будет много работы на охоте, если ему придётся доставать много уток. У него весьма пролетарский характер, и он ни в какой мере не является аристократом.

Возможно, когда-нибудь в будущем Вы найдёте минутку и сообщите нам, как он поживает в своём новом доме и в Вашей стране.

Всего самого лучшего, Фарли Моуэт".

Белка (Sandbar's Yankee Trader x Милый Друг Бетина)

Поражает, как всегда, Америка, где сосредоточено самое большое поголовье лабрадоров. По данным American Kennel Club (AKC) в 2000 году в США было зарегистрировано 172 841 щенков лабрадора, записанных в Племенную книгу. Цифры говорят сами за себя.

История этой породы по количеству версий её возникновения напоминает детектив. К сожалению, сейчас очень трудно абсолютно точно установить происхождение этой удивительной породы. Хотя, ради справедливости следует сказать, что все гипотезы вполне реальны, чего не скажешь о гипотезах происхождения некоторых других пород. Так, например, в основу индийской версии происхождения далматина положена легенда о любви собаки и бенгальского тигра, плодом которой явился красавец далматин.

Согласно английской гипотезе, предками лабрадора были так называемые водяные собаки североамериканских индейцев, которые помогали вытаскивать сети с рыбой из океана. Известно, что первые представители этих собак попали в Англию с восточного побережья Канады, с острова Ньюфаундленд. Первые упоминания о лабрадорах можно найти в "Инструкциях для юных спортсменов и всё об охоте и охотничьем оружии" (датированных 1814 г.), написанных Питером Хоукером, морским капитаном, который привёз в Англию пару чёрных собак. Английские аристократы приложили немало усилий для создания породы, были прилиты крови пойнтеров и чёрных гончих св. Губерта, что добавило к непревзойдённым способностям лабрадора-аппортировщика тонкий нюх и охотничью сноровку, при этом культивировались выносливость, неприхотливость, любовь к воде, работе, желание помогать и быть полезным.

"Я имею довольно отличающийся взгляд на историю, чем большинство, так как я убеждён, что порода не только произошла на Ньюфаундленде, но и окончательно сформировалась здесь. Как вы знаете, многие уверены, что "водяная собака", происходящая отсюда и вывезенная в Англию, была скрещена там с различными породами и в результате была получена порода, которую мы называем сейчас Лабрадор Ретривер. Это популярное заблуждение существует так долго просто потому, что это удобно авторам, и никто до сих пор не оспорил его. На самом деле эта концепция также ошибочна, как и весьма популярная до недавнего времени гипотеза о том, будто порода пришла с полуострова Лабрадор, которая сейчас общепризнанна ошибочной..."

(Как мне кажется, здесь требуются некоторые пояснения. Дело в том, что существует как остров Ньюфаундленд, так и провинция Ньюфаундленд, часть территории которой расположена на полуострове Лабрадор. Вследствие этого и могла возникнуть некоторая путаница.)

Существуют и другие версии, но они не имеют достаточных подтверждений, а потому менее изучены и, следовательно, менее популярны. Оставим англичанам и американцам право оспаривать авторство в открытии и формировании породы. Самое главное, что мы имеем породу лабрадор.

Продолжение в следующем номере Янки-газеты